SINGAPURA – Singapura, negara kota yang dikenal akan kekayaan budaya dan ekonomi, memiliki berbagai ikon yang menjadi identitasnya. Salah satu yang paling legendaris adalah Patung Merlion, sebuah monumen dengan kepala singa dan tubuh ikan, yang telah menjadi simbol resmi dan daya tarik wisata utama negara ini.
Sejarah dan Filosofi di Balik Patung Merlion
Patung Merlion dirancang oleh Fraser Brunner, seorang kurator Van Kleef Aquarium, sebagai lambang Dewan Pariwisata Singapura.
Kepala singa pada patung ini melambangkan legenda Pangeran Sang Nila Utama, yang menemukan “Kota Singa” pada abad ke-11.
Sementara itu, tubuh ikan merepresentasikan asal-usul Singapura sebagai desa nelayan. Nama “Merlion” sendiri berasal dari kata “Mer,” yang berarti laut dalam bahasa Inggris.
Dibangun oleh pengrajin Lim Nang Seng pada 1971-1972, Patung Merlion setinggi 8,6 meter ini diresmikan oleh Perdana Menteri Lee Kuan Yew pada 15 September 1972 di muara Sungai Singapura. Dengan berat sekitar 70 ton, patung ini menjadi lambang kebanggaan Singapura.
Baca juga: Jewel Changi Airport: Dari Tempat Transit Menjadi Destinasi Wisata Utama Singapura
Relokasi ke Merlion Park
Pada 1997, pembangunan Jembatan Esplanade menghalangi pandangan terhadap Patung Merlion dari tepi sungai. Demi mempertahankan daya tariknya, patung ini dipindahkan sejauh 120 meter ke Merlion Park pada 2002, yang kini menghadap Marina Bay. Proses ini memastikan ikon ini tetap menjadi magnet wisatawan.
Baca juga: Bugis Street Singapore: Surga Belanja Murah dan Seru di Singapura
Insiden dan Pemulihan
Pada 2009, Patung Merlion sempat rusak akibat sambaran petir, yang menyebabkan bagian kepalanya terlepas. Namun, patung ini segera diperbaiki dan dipulihkan, membuktikan ketahanan simbol nasional ini.
Merlion Park: Magnet Wisata Dunia
Merlion Park kini menjadi salah satu destinasi paling populer di Singapura. Dengan latar belakang Marina Bay, patung ini tidak hanya menawarkan pemandangan ikonik tetapi juga menjadi simbol keberanian dan evolusi Singapura.
Wisatawan dari berbagai belahan dunia mengunjungi taman ini untuk menikmati keindahan dan sejarah yang melekat pada Patung Merlion. Lokasi ini selalu menjadi destinasi utama Tour Singapura.
Sebagai lambang nasional, Patung Merlion terus menjadi inspirasi dan kebanggaan bagi warga Singapura. Ini sekaligus memberikan pengalaman mendalam bagi para pengunjung yang ingin menyelami cerita di balik kehadirannya. (dr)
Sumber: cna